Forme ale cariei dentare
Cariile incipiente sunt o formă inițială a cariei dentare, adesea vizibile clinic, în care demineralizările sunt limitate la smalțul dintelui, iar suprafața este încă intactă. La copii și adolescenți, cariile incipiente apar de obicei în apropierea gingiei și pe suprafețele pe care se realizează masticația, iar la adulți în spațiile interdentare.
Cariile incipiente sunt reprezentate de obicei de o pată albă cretoasă, pe suprafețele netede ale dinților. Aceste forme incipiente de demineralizare pot fi de obicei remediate printr-o igienă orală îmbunătățită și corect realizată și prin aplicarea locală a fluorului, fără a se ajunge la apariția unei cavități în dinte.
Cariile extinse în dentină (structura dentară de sub smalț) apar atunci când smalțul dintelui a fost distrus și caria a ajuns la dentină. Întrucât dentina are o duritate mai redusă decât smalțul, cariile se răspândesc mai rapid la acest nivel, astfel încât, adesea, la suprafața dintelui poate fi observată o cavitate mică, în timp ce în profunzime există deja o pierdere semnificativă de substanță dentară.
Cariile radiculare pot apărea datorită retragerii gingiei și expunerii a unor părți ale rădăcinii dintelui. Deoarece rădăcina dintelui este formată din structuri mai puțin dure (dentină și cement) și nu este protejată de smalț, suprafețele expuse ale rădăcinii pot dezvolta carii mult mai rapid. De asemenea, o carie dentară existentă se poate extinde mult mai rapid la nivelul rădăcinii, dacă nu sunt luate măsuri adecvate de prevenție.
Cariile secundare se dezvoltă la marginea unor obturații. După ce o cavitate (o gaură în dinte provocată de carie) a fost tratată și obturată de medicul stomatolog, în timp, la marginile materialului de obturație și al coroanelor, caria se poate forma din nou dacă nu se menține o igienă orală bună. Cariile secundare apar deoarece la marginea restaurațiilor placa bacteriană se poate acumula mai rapid, iar bacteriile pătrunse în spațiul dintre dinte și materialul de obturație sunt mai dificil de îndepărtat prin periajul dinților. Apariția cariilor secundare trebuie tratată cu seriozitate.
După ce în dinte a apărut o cavitate, aceasta trebuie tratată cât mai rapid posibil. Dacă este lăsată netratată, poate avea consecințe grave. Caria dentară poate distruge în întregime dintele și afecta nervul situat în interiorul acestuia, ducând la formarea unui abces (o zonă de infecție la vârful rădăcinii). Dacă s-a format un abces dentar, acesta poate fi tratat doar în cabinetul stomatologic prin tratament de canal (endodontic), intervenție chirurgicală sau extracție dentară, în funcție de cât de gravă este afectarea.